La dismenorrea, o mestruazione dolorosa, colpisce tra il 50% e l'85% delle donne. Sebbene comune, non dovrebbe essere considerato "normale" o accettabile. Solo perché molti lo sperimentano non significa che sia salutare. Il fatto che il dolore mestruale vari e non sia uniforme per tutti suggerisce che ci siano cause sottostanti che possono essere trattate.

L’intensità e la percezione del dolore mestruale variano tra le donne. Alcuni trovano sollievo attraverso il riposo e il rilassamento, mentre altri sopportano un forte dolore che persiste anche con il riposo. Il dolore che sconvolge la vita quotidiana non dovrebbe essere ignorato. Se il dolore mestruale influisce sulle tue attività quotidiane, è importante consultare un medico per identificare la causa ed esplorare le opzioni di trattamento.

Ricorda, il dolore mestruale non è una parte inevitabile dell'essere donna. Con la diagnosi e il trattamento giusti, molte donne possono trovare sollievo e condurre una vita più sana e appagante.

Dismenorrea primaria o dismenorrea secondaria 

La dismenorrea, o mestruazione dolorosa, si presenta in due tipologie: primaria e secondaria. Ciò dipende dal fatto che una condizione medica di base causi il dolore.

Dismenorrea primaria:

Questo tipo comporta crampi mestruali senza una causa medica specifica.

Colpisce fino all’85% delle donne durante l’età riproduttiva.

La causa esatta è sconosciuta, ma si pensa che sia collegata a cambiamenti ormonali e ad un aumento dei livelli di prostaglandine, che causano le contrazioni uterine.

Dismenorrea secondaria:

Questo tipo è dovuto a condizioni mediche di base come l'endometriosi, la malattia infiammatoria pelvica (PID) o i fibromi.

Queste condizioni possono causare infiammazioni, cicatrici o escrescenze anomale nella zona pelvica, portando a dolore mestruale.

Sebbene la dismenorrea primaria sia spesso vista come "normale" perché è comune, ciò non significa che sia accettabile. Se il dolore mestruale influisce in modo significativo sulla tua vita quotidiana, è importante consultare un medico per escludere la dismenorrea secondaria e trovare il trattamento giusto.

Con la diagnosi e la gestione corrette, entrambi i tipi di dismenorrea possono essere trattati efficacemente, consentendo alle donne di avere cicli mestruali senza forti dolori.

Comprendere la dismenorrea primaria

La dismenorrea primaria è il dolore mestruale senza alcuna condizione medica identificabile. Spesso inizia durante l’adolescenza e può migliorare con l’età o dopo la gravidanza, anche se non è sempre così. Il dolore si concentra tipicamente nella parte inferiore dell'addome, ma può anche causare lombalgia, nausea, diarrea, stitichezza, vertigini, ritenzione di liquidi, coaguli di sangue, mal di testa, dolore alle gambe, disturbi del sonno e dell'appetito, affaticamento e depressione.

Il disagio può iniziare con l'inizio delle mestruazioni o qualche giorno prima. Di solito raggiunge il picco entro 24 ore dalle mestruazioni e può durare fino a due o tre giorni. Il dolore può variare da bruciore e crampi a pulsante, sordo e costante.

Si ritiene che la dismenorrea primaria derivi dalle contrazioni uterine, dalla dilatazione della cervice e dalla ridotta circolazione sanguigna nell'utero. Durante le mestruazioni, l'utero si contrae per espellere il suo rivestimento, provocando crampi. La dilatazione cervicale consente il passaggio del tessuto endometriale ma può anche causare dolore. Il ridotto flusso sanguigno all’utero può limitare l’ossigeno e i nutrienti, contribuendo al disagio.

Anche se la dismenorrea primaria è spesso considerata una parte normale delle mestruazioni, è importante rivolgersi al medico se il dolore è grave o disturba la vita quotidiana. Le opzioni di trattamento comprendono antidolorifici, cambiamenti nello stile di vita e terapia ormonale. Con una corretta gestione, molte donne possono trovare sollievo e avere un’esperienza mestruale più confortevole.

Comprendere le prostaglandine e il dolore mestruale

Le prostaglandine (PG) sono ormoni prodotti naturalmente nell'utero che regolano le contrazioni uterine, essenziali per l'espulsione del rivestimento uterino durante le mestruazioni. Tuttavia, la produzione eccessiva di PG infiammatori può causare forti crampi e ostacolare il flusso sanguigno, portando talvolta a una riduzione del sanguinamento e all’espulsione dei coaguli endometriali.

Il corpo produce PG in risposta a infiammazioni, lesioni e stress. Ridurre questi fattori può aiutare a gestire i crampi mestruali. Inoltre, l’utero sperimenta contrazioni ritmiche durante l’orgasmo, solitamente associate al piacere, suggerendo che le mestruazioni possono essere un’esperienza positiva in condizioni favorevoli.

Diversi fattori influenzano l’esperienza mestruale, tra cui l’atteggiamento, le emozioni, la tensione muscolare, la struttura ossea e l’equilibrio ormonale. Affrontando questi fattori e riducendo i livelli infiammatori di PG, possiamo potenzialmente alleviare i crampi mestruali e migliorare il benessere generale durante le mestruazioni.

Comprendere la dismenorrea secondaria

La dismenorrea secondaria è il dolore mestruale causato da una condizione medica di base. Di solito inizia nell'età adulta, ad eccezione dei casi che coinvolgono problemi congeniti come un utero bicorne, un utero sottosettato o un setto vaginale trasversale. Questo dolore tende a peggiorare nel tempo, iniziando prima delle mestruazioni e spesso durando anche dopo la loro fine.

Le condizioni sottostanti che scatenano la dismenorrea secondaria spesso comportano squilibri ormonali e infiammazioni. Le cause comuni includono:

Endometriosi:
Quando il tessuto che riveste l’utero cresce al di fuori di esso, spesso nelle tube di Falloppio, nelle ovaie o nel rivestimento pelvico, provocando dolore.

Fibromi uterini (leiomiomi):
Crescite non cancerose sulla parete uterina che causano disagio.

Adenomiosi:
Il tessuto endometriale cresce nelle pareti muscolari dell’utero, causando infiammazione e dolore.

Malattia infiammatoria pelvica (PID):
Infezione batterica degli organi riproduttivi femminili, spesso trasmessa sessualmente.

Stenosi cervicale:
Un restringimento della cervice, che impedisce al sangue mestruale di fluire liberamente, causando aumento della pressione e dolore nell'utero.

Altre potenziali cause includono cisti e tumori ovarici, aderenze intrauterine, dolore psicogeno e dispositivi intrauterini (IUD), in particolare quelli in rame. Il dolore può anche derivare dal tentativo dell’utero di espellere il tessuto attraverso un’apertura cervicale ristretta a causa di un precedente intervento chirurgico o di cicatrici. Inoltre, i fibromi sottomucosi o i polipi endometriali che sporgono attraverso la cervice possono causare dolore.

Comprendere queste cause può aiutare a cercare cure mediche e trattamenti adeguati per una gestione più efficace della dismenorrea secondaria.