Planta Nativa do Mediterrâneo

Vitex agnus-castus, também conhecida como Árvore Casta, Sauzgatillo ou falsa pimenta, é uma planta nativa da região mediterrânea. Ela prospera em florestas frescas e ao longo de rios, ravinas e até mesmo perto do mar.

Características distintas:

• Aparência: Vitex agnus-castus cresce como um arbusto que atinge alturas de 2 a 4 metros. É caducifólia e possui estrutura ramificada desde a base, emitindo um aroma agradável.
  
• Folhas: As folhas da planta são palmadas, com 5 a 7 lóbulos de formato distinto. São verdes na superfície superior e acinzentados na parte inferior.
  
• Inflorescências: Vitex agnus-castus produz inflorescências que se estendem até 30 centímetros. Essas pontas são adornadas com cachos de flores azuis, violetas, branco-rosadas ou brancas, normalmente florescendo durante os meses de verão (junho a novembro). As flores lembram flechas apontando para o céu.
  
• Família e cores das flores: Vitex agnus-castus foi anteriormente classificado na família Verbenaceae, mas foi recentemente reclassificado na família Lamiaceae (Labiatae). As cores simbólicas das flores, azul e branco, representam pureza e transformação, por isso ambas as cores são incorporadas à essência floral utilizada na tintura (ver foto).
  
• Frutificação: A frutificação ocorre entre setembro e novembro. Os frutos são drupas globosas que amadurecem até uma tonalidade enegrecida. Eles são amplamente envolvidos pelo cálice persistente.

Vitex é o nome do gênero da árvore casta, derivado da palavra latina "viere", que significa "trançar" ou "tecer", aludindo aos galhos flexíveis da planta, tradicionalmente usados ​​para fazer cestos.

O epíteto específico, "agnus-castus", é uma latinização das palavras gregas "agnos" (que significa "cordeiro") e "castus" (que significa "casto"), refletindo o uso histórico da planta pelos monges para ajudar na manutenção da castidade e controlar o desejo sexual.

Esta ligação etimológica destaca os fundamentos patriarcais da nossa sociedade, uma vez que o uso primário da planta foi documentado por monges que tinham a alfabetização e o conhecimento para escrever tratados sobre ervas. Para estes monges, a árvore casta era vista como um meio de suprimir a libido e facilitar o celibato.

No entanto, o uso primário e mais difundido da árvore casta tem sido para tratar desequilíbrios hormonais e questões relacionadas nas mulheres. Esta aplicação mais ampla sublinha os potenciais benefícios terapêuticos da planta para uma gama mais ampla de indivíduos.

• Os frutos desta planta têm sido utilizados desde a antiguidade para uma grande variedade de doenças ginecológicas.
• Em “A Ilíada”, Homero menciona a planta como um “símbolo de honestidade”. Plínio, Dioscórides e Galeno também descrevem o uso de seus frutos. Já no século IV a.C., Hipócrates escreveu sobre as propriedades do Vitex, recomendando seu uso em banhos de assento para distúrbios uterinos.
• Para os antigos gregos era o símbolo auspicioso nas celebrações da deusa Deméter, ligada à agricultura, à fertilidade e ao amor maternal. A deusa Deméter representa a Mãe Terra, celebrando a abundância de frutas e nutrição. O arquétipo da Mãe, a Cuidadora, é predominante no Vitex. Coincide com a espagiria, onde a planta corresponde à Lua, com qualidades maternais. Muitas mulheres reconhecem que é um guardião estabelecer limites e apoiar com amor incondicional.
• Ao mesmo tempo, Vitex promove ciclos menstruais regulares, a produção e maturação ideais dos óvulos e aumenta os níveis de progesterona, o hormônio do aninhamento e da gestação. A progesterona, tão escassa hoje em dia, é o hormônio feminino por excelência: é relaxante e aguça a sensibilidade, a intuição, a comunhão e o amor com a Vida. Também chamado de “hormônio da verdade”.
• A fertilidade das mulheres e da terra estão ligadas, um reflexo de saúde e abundância.
• As sacerdotisas celebraram oito dias de festivais em homenagem à deusa Deméter, que se retirou para o campo sem homens. Durante essas festas, enfeitavam-se com flores Vitex e dormiam em canteiros de suas folhas. Desta forma, receberam e apreciaram o bem-estar proporcionado por esta bela planta, agora corroborado pela ciência. Sabemos que os princípios ativos se conectam ao neurotransmissor dopamina e promovem a secreção de endorfinas endógenas. Encontrei literatura defendendo o uso de Vitex nesses retiros para poder controlar seu desejo sexual ao não estar com homens que pudessem satisfazê-la. Uma visão falocêntrica, pois certamente era o contrário.
• Está cientificamente comprovado que a mulher, pelo simples fato de se acompanhar, secreta serotonina e oxitocina, tendo assim à sua disposição toda uma sinfonia de hormônios de relaxamento, prazer e amor.
• Na Grécia Antiga era normal que os homens tivessem relações bissexuais e, embora nada se saiba sobre as mulheres, podemos assumir que este também era o caso. A história da mulher não está documentada oficialmente e o uso que as mulheres lhe deram na Idade Média se perde, ainda se mantém a ideia de que a mulher é inferior ao homem. Mulheres sábias que conheciam os poderes das plantas foram acusadas de serem bruxas e a maioria foi executada pela “santa inquisição”. Estima-se que na Europa 9 milhões de mulheres foram exterminadas. Não parece importante que nós mulheres nos sintamos completas, felizes e poderosas, a história da Vítex é a história das mulheres.

• Glicosídeos iridóides: aucubina e agnuside
• Óleos essenciais: cineol, alfa-pineno, beta-pineno e limoneno
• Flavonóides: casticina (principal ingrediente ativo), caempferol, quercetina
• Vitecina: melhora a função da tireoide

• A Agência Europeia de Medicamentos inclui Vitex no Guia Terapêutico de Plantas Medicinais. A Alemanha foi a primeira a aprovar o seu uso para irregularidades do ciclo menstrual e Síndrome Pré-Menstrual (TPM) e a sua prescrição é amplamente difundida entre médicos de família e ginecologistas alemães.
• A tintura é coletada como forma tradicional de tomar Vitex AC, na proporção de 1:5 de planta para álcool.
• O uso moderno desta planta remonta à década de 1950, quando começou o seu estudo científico na Europa, com destaque para a pesquisa do Dr. Gerhard Madaus que produziu pela primeira vez um extrato padronizado dos frutos secos de Vitex.
• Desde então, seu uso se generalizou para tratar diversos distúrbios femininos, incluindo: amenorréia, infertilidade, problemas de lactação, mama fibrocística, dor mamária, miomas uterinos, cistos ovarianos, síndrome pré-menstrual, ondas de calor da menopausa, distúrbios menstruais, acne. …
• É utilizado há milhares de anos, tanto na Medicina Tradicional Mediterrânica, como na Medicina Tradicional Chinesa e na Medicina Ayurveda. Isto é o que melhor suporta seus benefícios.
• Segundo o médico naturopata Mark Stengler em seu livro “The Healing Treatments of Naturopathic Doctors”, é uma das melhores plantas para o tratamento de distúrbios femininos devido à sua versatilidade, ele cita “é a melhor planta amiga da mulher”.
• Em referência aos efeitos sobre a libido, os efeitos anafrodisíacos da planta não foram demonstrados em mulheres. A abordagem que indica que ele atua como regulador hormonal é mais compreensível: nos monges, o desejo sexual diminuiu porque estava muito alto, e nas pessoas que estão baixos, aumentou.

Vitex exerce seus efeitos na glândula pituitária, o principal controlador dos hormônios no corpo. Imita a ação da dopamina, um neurotransmissor que regula a produção de hormônios que estimulam os órgãos sexuais, conhecidos como gonadotrofinas.

Vitex se liga aos receptores D2 da dopamina, inibindo a secreção de prolactina pela glândula pituitária. Isto leva a um aumento na produção do hormônio luteinizante (LH), que por sua vez promove a liberação de progesterona durante a fase lútea do ciclo menstrual. Isto ajuda a restaurar o equilíbrio entre os níveis de estrogênio e progesterona, o que pode ser benéfico para mulheres com baixos níveis de progesterona.

Além disso, certos componentes do Vitex ligam-se aos receptores μ-opioides e β-estrogênicos. Essa interação estimula a produção de analgésicos naturais chamados endorfinas e aumenta a atividade fitoestrogênica da planta, que imita os efeitos do estrogênio no corpo.